信長――存在そのものが防波堤に！
信長・秀吉そして家康の３人は、天下統一を成し遂げた偉業のみが歴史上の話題になっていますが、外交・防衛上も歴史的偉業を残したと考えております。まさに「人の利」です。まず、欧州人と最初に接した戦国時代末期、信長・秀吉時代の外交・防衛を振り返ってみましょう。
戦国時代は、「応仁の乱」（１４６７〜１４７７年）をきっかけに始まりました。守護大名たちが戦乱に明け暮れている間に、戦国大名など地方の実力者が力をつけ、身分の低い者が実力で上の者を倒す“下克上”という風潮が現れたのです。その結果、室町幕府の権威が衰え、各戦国大名や宗教勢力などは、競って領土の拡大を企図して武力（軍事力）の増強に努め、争いを繰り返しました。そして、なんと約１００年もの長きにわたり、戦乱の世が続いたのでした。我が国の歴史上、極めて異常な時代でした。
前回も紹介しましたように、欧州人が初来日したのは、その戦国時代の末期、信長が国土の約半分を統一しようとしていた頃でした。全国至る所に刀や槍や弓矢などの“兵器”が溢れていました。
そこに鉄砲が伝わりました。刀鍛冶がすぐにその複製を製造し、鉄砲鍛冶が火縄銃を改良発展させました。こうして、鉄砲は当時の戦場を支配する主力兵器として活用され、戦術や築城術に大きな変化をもたらすなど、いわゆる“軍事革命”を引き起こしました。
なかでも、鉄砲伝来からわずか３０年余りの１５７５年、「長篠（ながしの）の戦い」において信長が採用した鉄砲の“三段撃ち”は画期的かつ近代的なものでした。最近、この信憑性について異論がありますが、大量の鉄砲の一斉射撃によって武田の騎馬軍団を撃破したことは間違いなく、欧州で同様の戦術を採用したのは、それから１世紀以上も後の１６９１年、ハプスブルク家がオスマントルコ軍を破った時の戦いが最初だったと言われますので、信長はまさに先見の明がある“軍事的天才”だったのです。
その信長は、仏教など既存の宗教勢力をけん制するため、キリスト教の布教を認めたといわれます。そして、イエズス会宣教師ルイス・フロイス（当時の日本を書き記した『日本史』の著者）をはじめ多くの宣教師たちと快く謁見しました。来日当初の宣教師たちは布教のみに専念し、植民地支配の意図などみじんにも出さなかったことから、信長自身、彼らを“脅威”とは認識しなかったものと推測されます。
逆に、宣教師たちにとって、当時の我が国はどのように映ったのでしょうか。日本は遠い国（ＦＡＲ ＥＡＳＴ）、相当の武力量、その上、すでに天皇や幕府を超えた権力を保持し、イエズス会のヴァリニャーノ宣教師をして「最大の君主」と言わしめた信長の存在がありました。ペルーやフィリピンなどと違い、力づくで植民地化するのは難しいと感じたのではないでしょうか。信長そのものが、宣教師たちの横暴を阻止する防波堤になっていたと言って過言でないと思うのです。
当然ながら信長は、宣教師たちから欧州やアジアに関するさまざまな知識を得たものと考えられますが、国外に目を向け、行動を起こす前に「本能寺の変」(１５８２年)で自刃してしまい、信長の外交・防衛政策は少し形を変えて秀吉に受け継がれます。
秀吉――キリスト教保護から追放へ政策転換
信長のあとを継いだ秀吉の時代になると、国外との貿易が盛んになってきました。秀吉は、朱印状を与えた商人だけに対外貿易を許可した「朱印船貿易」を行ないました。
秀吉は、当初は信長の“キリスト教保護方針”を受け継いでおりましたので、急速な勢いでキリスト教が広まり、高山右近、小西行長、黒田官兵衛などのキリスタン大名も現れました。
しかしこの頃から、権力のお墨付きを得たイエズス会やキリスタン大名などは、我が国の天皇制や自然信仰まで否定し、独善的な布教や破壊活動を開始するなど“一神教”の本性を暴露し始めました。そして日本人を奴隷として国外に連れ出していることも判明したのです。
このような事実を知り、突然、秀吉は方針を転換、キリスト教の布教を禁じ、宣教師らの国外退去を命じました。有名な「伴天連（バテレン）追放令」（１５８７年）です。ただし、「朱印船貿易」については引き続き許可したこともあって、追放令は不徹底なものになりました。また秀吉は庶民の信仰までは禁じなかったので、キリスタン信徒はその後も増え続けたのでした。
（次号に続く）
（むなかた・ひさお）
（平成３０年（2018年）９月２０日配信）
著者略歴
宗像久男（むなかた ひさお）１９５１年、福島県生まれ。１９７４年、防衛大学校卒業後、陸上自衛隊入隊。１９７８年、米国コロラド大学航空宇宙工学修士課程卒。 陸上自衛隊の第８高射特科群長、北部方面総監部幕僚副長、第１高射特科団長、陸上幕僚監部防衛部長、第６師団長、陸上幕僚副長、東北方面総監等を経て２００９年、陸上自衛隊を退職（陸将）。 ２０１８年４月より至誠館大学非常勤講師。『正論』などに投稿多数。
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